阿森纳与曼联在争夺维拉前锋沃特金斯的较量中，手握一张独特的感情牌。这位30岁的英格兰前锋曾在效力布伦特福德期间，于2020年公开表白心迹：“是啊，那就是梦想，有朝一日为阿森纳效力。但你知道，这是很遥远的事。”这段旧日言论，如今成为枪手在转会战中的独特优势。

两家英超豪门都对沃特金斯有着长期的兴趣，而随着夏季转会窗升温，这笔交易的争夺愈发激烈。据报道，沃特金斯目前的身价可能降至4000万英镑，土耳其豪门费内巴切也对签下他表现出浓厚兴趣。与此同时，维拉已经开始寻找替代者，他们将目光投向了上赛季租借至拜仁慕尼黑的切尔西前锋尼古拉斯·杰克逊。阿森纳方面，尽管锋线引援的首要目标被认为是朱利安·阿尔瓦雷斯，但沃特金斯作为在英超已经证明过自己的选项，依然极具吸引力，而且他此前就表露过加盟枪手的意愿。

沃特金斯在转会维拉后，首次代表新东家对阵阿森纳便取得了进球。赛后他直言家人的反应颇具戏剧性：“我不确定我爷爷或者巴兹叔叔会不会太高兴。他们都是阿森纳球迷，我自己也是阿森纳球迷——但我现在激动死了。我相信他们实际上也会喜欢的。我真的是乐翻了。”事实证明，沃特金斯在面对阿森纳时确实很有办法，他在12次对阵阿尔特塔的球队时打进了7球。

过去两个英超赛季，沃特金斯每个赛季都能稳定贡献16个进球。上赛季，他不仅帮助维拉最终排名联赛第四，还跟随球队赢得了欧联杯冠军。尽管在俱乐部层面表现强劲，但他在刚刚结束的世界杯上机会不多，仅在英格兰2比0战胜巴拿马的比赛中短暂亮相，随后在三狮军团6比4击败法国赢得季军的比赛中获得了半场表现时间，两次出场均非首发。沃特金斯与维拉的合同还剩下两年。自他从布伦特福德以最高可达3300万英镑的价格加盟以来，已为维拉打入108球并送出46次助攻。